De beginperiode
‘Ik was er nog nooit geweest’, vertelt Layla over de Skype. ‘Dus ja ik vond het best spannend en er moest natuurlijk ook het een en ander geregeld worden en allemaal in korte tijd. Binnen een maand nadat Erik voor de baan was gevraagd zijn we getrouwd en een week later zat hij al in het vliegtuig op weg naar Abu Dhabi. Zelf ben ik gewoon nog tot na de bevalling in Nederland gebleven en heb daardoor gelukkig rustig de tijd gehad om afscheid te nemen van familie en vrienden hier. Dat vond ik ook wel belangrijk voor Mila.’

‘Mila was nog net geen 4 toen we het haar vertelden. Aan de hand van foto’s vertelden we haar beetje bij beetje iets over haar nieuwe woonplaats en wat er allemaal ging gebeuren. Eenmaal daar zaten we eerst een tijdje in een hotel appartement om vanuit daar wat huizen te bezichtigen. Het duurde gelukkig niet lang voordat we een geschikt huis vonden.’

Water water water
‘Eigenlijk waren we vrij snel aan ons nieuwe thuisland gewend. Hoewel het hier erg heet kan zijn – toen we aankwamen was het ’s nachts nog 47 graden met een hoge luchtvochtigheidsgehalte – gaan de kindjes goed om met de hitte. Het land is er natuurlijk ook op ingericht. Er zijn veel mooie shoppingmalls die ook leuke speelparadijzen binnen hebben. Overal zijn airco’s en thuis staat de auto in de garage. Verder moet je gewoon veel water drinken. Geen limonade, gewoon water water water!’

Blonde kinderen in Abu Dhabi
‘Waar we nog steeds aan moeten wennen – vooral Mila – is dat we een bezienswaardigheid zijn. Met name de Aziatische mensen vinden de 2 blonde meisjes erg interessant en hoewel het goed bedoeld is worden ze de hele tijd aangeraakt. Vayén vindt het nog wel leuk, maar Mila begon het al vrij snel vervelend te vinden. Dit liet ze dan ook merken door de mensen een tik op hun vingers te geven zodra ze haar wilden aanraken. Daar schrokken ze dan van hahaha! En keken ze mij aan. Waarop ik alleen maar zei dat ze het dan eerst aan haar moeten vragen. Tsja, wat dat betreft kan ik Mila geen ongelijk geven.’

Bezoek Abu Dhabi
Het is zeker de moeite waard om een keer een stop-over te maken in Abu Dhabi en hier een paar dagen rond te kijken. Ze zijn hier zo kindvriendelijk, kindjes zijn hier zowat heilig en dat merk je aan alles. Daarbij geeft Abu Dhabi mij een veilig gevoel. De beste tijd om te reizen is van half november tot half april, want dan is het wat minder heet.

Layla kent Abu Dhabi inmiddels op haar duimpje en geeft hieronder wat tips wat leuk is om te zien en doen met kinderen in Abu Dhabi.

> Bekijk hier wat leuke accommodaties in Abu Dhabi (Booking.com affiliate link)

TOP 5 MUST SEE, MUST DO IN ABU DHABI:

1. De Sheikh Zayed Grand Mosque mag je niet overslaan. Het is de grootste moskee in de Verenigde Arabische Emiraten. Met zijn 82 koepels, 1000 pilaren en 4 minaretten is het niet vreemd dat je kinderen zullen denken in een sprookjeswereld te zijn.

2. Relax en geniet van het mooie witte zandstrand en kraakhelder water op Saadiyat Island.

3. Het immense hotelcomplex Emirates Palace is ooit gebouwd als een Arabisch paleis, compleet met prachtige groene tuinen, enorme fonteinen, zwembaden, helikopterplatformen en een 1,3 km lange zandstrand. De inrichting heeft een hoge bling-bling gehalte. Het hotel is gedeeltelijk open voor publiek en zeker een bezoek waard. Plan deze dan zo dat je net voor zonsondergang daar bent.

4. Bezoek één van de vele parken van Abu Dhabi. De meesten zijn vrij toegankelijk of voor nog geen
EU 2,- te bezoeken. Wandel door de botanische tuin of bezoek de lokale kinderboerderij in Mushrif Park. Heb je tieners dan is het leuk de locals te zien kitesurfen op Kite Beach in Yas of ga voor een adrenalinekick naar Ferrari World Abu Dhabi.

5. Vrijdag is hier de dag des Heeren en is eigenlijk onze zondag. Deze dag staat hier dan ook in het teken van familie en waarop er uitgebreid samen geluncht wordt. Het is dan ook leuk om met je eigen familie gezellig mee te doen.

Inmiddels is Layla bevallen van Harvey.

Deze reisgids is handig om mee te nemen!

Deze buggy is superhandig voor op reis!

Check deze leuke wandelsandalen!